Пчелиные соты: польза и вред

Пчелиные соты – одна из наибольших загадок природы. Школьные учебники по биологии из раза в раз повторяют высказывание Ч. Дарвина о том, что этот продукт пчелиного творчества абсолютно идеален в плане соотношения экономии полезного пространства, строительного материала – воска, и труда работниц улья.

Основное описание

Если бы строить их приходилось человеку, этот процесс предварял бы долгий математический расчет, в ходе которого нужно выяснить, как с наименьшим количеством воска (у пчел на сотню секций уходит не более 1,5 грамма) построить максимально прочные ячейки.

Геометрия пчелиных сот такова, что каждый элемент имеет правильную форму шестигранника и совершенно одинаковый размер, именно это является причиной такого невероятно прочного сцепления (соты наполненные медом можно перевозить на большие расстояния, не опасаясь, что они развалятся по дороге). Опытным путем доказано, что никакая другая геометрическая форма (будь то квадрат, или цилиндр) не способна вынести такую же нагрузку, как шестигранные ячейки.

Правильная форма пчелиных сот

В жилищах пчел соты подвешены вертикально. Главная особенность современного пчеловодства в том, что пасечник помещает их в специальные рамки, что впоследствии облегчает выемку меда, не доставляя никаких неудобств его добытчицам. Ячейки имеют небольшой наклон вверх, их донца немного сдвинуты по отношению к соседним, что придает дополнительную прочность. Глубина одного элемента – около 12 мм. Между сотовыми рамками остаются улочки.

Соты имеют разные типы ячеек, различные в зависимости от их назначения:

• преимущественная часть секций создана для вывода рабочих пчел и располагается внизу сот (их диаметр составляет около 5,4 – 5,5 мм);
• ячейки для хранения меда и перги располагаются вокруг пчелиных (чтобы матка по ошибке не отложила в них яйца, они имеют более удлинённую форму и явную направленность кверху);
• трутневые ячейки можно увидеть в углах или пустующих промежутках сот (диаметр от 6 до 7 мм);
• маточники располагаются по краям (имеют форму мисочек, так как матка крупнее обычных пчел практически вдвое, размер маточников аналогичен примерно двум ячейкам).

С наступлением зимы пчелы нуждаются в образовании клуба максимальной плотности. Так что они освобождают себе место от расплода, и окружают клуб запасом корма.

Особенности создания

Несмотря на то, что натуралисты всего мира неоднократно пытались выяснить, как пчелы делают соты – эти невероятно крепкие и эргономичные жилые и складские помещения, а также как они передают этот градостроительный опыт, доподлинно никто так и не узнал этот секрет.

Тем не менее, биологи определили, из чего пчелы строят соты. К примеру, родственники медоносных насекомых (антофора, пчела плотник, листорез, шерстобит) находят себе готовое жилье – проходы дождевых червей, полые стебли камыша либо делают его самостоятельно на основе природных материалов: смолы, ваты, листьев, грязи и проч.

И только лишь медоносные пчелы для строительства жилища используют вещество собственного производства – воск. При подробном рассмотрении насекомого, на его брюшке можно заметить 4 пары желез, выделяющих этот продукт. Эти зеркальца имеют гладкую поверхность, на которой вырабатываются тончайшие пластинки воска (к сведению, сотня таких пластинок весит всего лишь 25 мг, так что для килограмма вещества требуется их более 4 миллионов).

Чтобы снять эти чешуйки с брюшка, пчелы пользуются специальными щипчиками на средних конечностях. После того как их сняли, пчелы размягчают воск, сминая его в своих челюстях, а затем отправляя на стройку сот. На одну ячейку уходит порядка 130 таких пластинок.

На строительных работах у каждой пчелы своя функция: одна сооружает основу, другая лепит отдельные ячейки, третья трудится над возведением висячих сот, а четвертая скрепляет отдельные элементы перемычками. После окончания строительных работ, пчелиные соты обрабатывают шлифовальщицы – они до блеска вылизывают поверхности ячеек, подготавливая их под яйцекладку и складирование меда.

Вот так начинается строительство сот

Выработка воска у пчел начинается только по достижению недельного возраста. Насекомые, занятые на добыче нектара, этот продукт не вырабатывают, так как вся деятельность направляется на полевую работу и железы сами перестают функционировать. Так что воск производят только ульевые пчелы: кормилицы и уборщицы.

То как пчелы строят соты, вернее обильность выделения воска и продуктивность строителей, зависит, прежде всего, от хорошего взятка. Если насекомые хорошо питаются, то и стройка идет быстро, как только взяток прекращается, останавливается и производство.

Правильная геометрия пчелиных сот просто поразительна, учитывая, что пчела никогда не видела формы ячейки, в которой она вылупилась. То есть знание о принципах строительства, форме и размерах сот присуще каждой особи врожденно.

Строительством пчелы занимаются не единожды: летом они тщательно следят за тем, чтобы соты были убраны и готовы к наполнению медом, весной ремонтируют их и чистят от плесени, достраивая новые ячейки. Самый ответственный период – конец лета, когда гнездо нужно подготовить к зимовке: запечатать корм, запрополисовать и заделать все щели.

К сожалению, некоторые пчеловоды используют готовую вощину, не давая пчелам отстраивать соты

Уход

Свежие соты из чистого воска имеют светлую окраску, в зависимости от характера растений на медосборе, она бывает светло-желтой (такой цвет получается при сборе меда с одуванчиков, подсолнухов) и белой (липа, кипрея, белая акация). Чем свежее пчелиные соты, тем они светлее, с течением времени они начинают темнеть под воздействием смолы, остатков испражнений и коконов. Пчелы периодически очищают соты, дабы сохранить первоначальный объем ячеек, однако полностью восстановить их они не могут, ведь в воске начинают плодиться возбудители инфекционных заболеваний, а также такой паразит как восковая моль.

Конечно, чем толще секции, тем прочнее вся сотовая конструкция, и тем легче транспортировать мед, однако излишне толстые стенки сот губительны для пчелиных яиц, ведь полость ячейки уменьшается, и личинка не может нормально развиваться. Поэтому пасечник обязан следить за тем, чтобы испорченные, сильно темные соты регулярно выбрасывались или переплавлялись на воск.

В одной рамке насекомые могут поместить до 3-4 килограммов меда, в то время как нектара там поместилось бы максимум 1,5 кг. Если же пасечник не будет пристально следить за тем, чтобы у пчел не кончались свободные мини рамки для сотового меда, то на выходе его ждет значительный недобор сладкого продукта.

Запечатка ячеек

Кроме того, пчеловод должен контролировать качество сот, производимых крылатыми труженицами, для этого нужно:

• обеспечивать насекомых таким количеством вощины, которое будет эквивалентно их силе и скорости строительства;
• устанавливать в улей специальные рамки для трутней, дабы отсечь у пчел желание переделывать пчелиные ячейки в трутневые;
• применять только прочную, отлежавшуюся на складе всю зиму вощину;
• использовать весь неуемный энергетический потенциал насекомых в период роения.

Хранить соты нужно в прохладном (от 1 до 10 градусов тепла), проветриваемом, сухом месте, удобней всего в ульевых корпусах либо в обитых жестью ящиках (жесть препятствует попаданию внутрь мышей). Чтобы продукт не съела моль, нужно обработать его серой, а на дно ящиков для хранения разложить корки от апельсина.

Полезные свойства

Пчелиные соты – самодостаточный, готовый к продаже продукт. Нарезанные квадратиками восковые изделия, заполненные свежим, жидким медом, часто можно встретить на прилавках, причем их стоимость гораздо выше обычной медовой продукции. Кристаллизация сотового меда происходит гораздо медленней в силу присутствия в этой природной емкости бактерицидных веществ, выделяемых пчелой. Высокая стоимость обусловлена не только трудностями транспортировки ломких сот, но и содержанием в них поразительного количества полезных веществ: сложные жиры и жирные кислоты, ароматические масла, витамин А.

Очень вкусные и полезные соты с медом

Воск имеет следующие свойства:

• антивоспалительные;
• противогрибковые;
• бактерицидные.

Этот продукт пчелиного строительства широко используется для повышения иммунитета и улучшения пищеварения (для этого воск скатывается в небольшие шарики, и в малом количестве проглатывается вместе с медом), а также при лечении воспалений десен (в течение длительного времени разжевывается).