Пластиковые соты
Самый быстрый и надежный метод перейти с крупных ячеек на мелкие — это использовать пластиковые соты. С ними рискованный многолетний проект сведется к двухмесячному переходу.
Пластиковые соты изготавливаются методом литья под давлением и имеют ячейки размером 4,9 мм. Эти соты — не основание, а полноценные пластиковые соты для пчел. Они не являются идеальной заменой настоящим, восковым сотам. Дно ячеек у них плоское, а стенки такие толстые, что по плотности размещения расплода такие соты ближе к крупным, с ячейкой 5,4 мм (хотя диаметр самих ячеек у таких сотов — 4,9 мм, если считать со стенками, получаются те же 5,4 мм).
Эти соты выпускаются только для глубоких рамок. Если вы хотите держать пчел в ящиках средней глубины, такие соты придется подрезать. По понятным причинам пчелы первое время не горят желанием обживать пластиковые соты.
Пытаясь заставить пчел выводить расплод, необходимо помнить следующее:
- переход на мелкие ячейки легче всего достигается с пчелопакетами, поскольку они приходят без сотов. Пчелы предпочитают воск пластику и будут неохотно обживать искусственные соты, если у них уже есть натуральные. Искусственные соты для пчел дают возможность понизить размер ячейки также как и при заселении нуклеусов или обычных пчелиных семей, но это будет более сложной задачей;
- поскольку пчелы почти всегда будут пытаться надстраивать восковые соты поверх новых пластиковых, очень важно дать им понять, что выбора нет. У них не должно быть никаких других сотов или свободных мест для их строительства;
- если натереть пластиковые соты воском, это сделает их привлекательнее для пчел. Если у вас нет сейчас воска (и у другого пчеловода его тоже не нашлось) , его можно купить. Необязательно вощить все ячейки до единой — достаточно такого количества воска, которое придаст сотам медовый запах;
- если добавить в ячейки немного медового или сахарного сиропа (одна часть сахара на одну часть воды), соты будут для пчел куда приятнее на вкус. Залейте ячейки сиропом из ковша или лейки.
Каждый пчелопакет поселите в ящик на десять рамок с пластиковыми сотами. Тогда у пчел будет много «рабочего пространства» на те два месяца, которые займет окончательный переход на мелкие ячейки. Подготовив пластиковые соты, переселяйте пчел в улей, как это описано в одной из статей в данной рубрике. Подкармливайте пчелопакет в де-сятирамочном ящике до тех пор, пока у пчел не появится четыре рамки с запечатанными запасами.
Поселив пчел на новые пластиковые соты, обязательно используйте разделительную решетку, чтобы семья не слетела. Когда в улье появится рамка с запечатанным пчелиным расплодом, семья привяжется к своему ящику и вы сможете убрать решетку.
Скорее всего матка будет неохотно откладывать яйца в пластиковые соты, даже если вы лишите ее выбора, и может пройти несколько недель, прежде чем вы увидите хоть какие-то признаки расплода. Запаситесь терпением. Рано или поздно матка сдастся и начнет червить. Тем временем рабочие пчелы начнут выстилать ячейки своим собственным воском и наполнять их пыльцой и нектаром.
По мере расширения расплодного гнезда применяйте методы добавления ящиков и увеличения улья в высоту. Если ваши пчелы уже используют пластиковые соты, следующие пчелиные поколения тоже будут без проблем принимать их.
Главное — помнить, что, хотя пластиковые соты всегда дают маленьких пчел, у вас никогда не будет той плотности популяции на единицу площади, которая достигается с помощью мелкоячеистого основания или мелкоячеистых сотов без основания.