Рабочие пчелы : от рождения до старости

О рабочих пчелах

Львиная доля населения улья — это рабочие пчелы, самки, которые лишены способности к воспроизводству. Они появляются из оплодотворенных яиц, которые откладывает пчелиная матка.

Как следует из самого названия рабочих пчел, они выполняют большую часть всей работы в улье и за его пределами. На их долю приходится более 80% населения пчелиной семьи. Они выполняют задачи, которые зависят от их возраста и потребностей пчелиной семьи. Например, если все пчелы, отправившиеся за взятком (нектаром, пыльцой или тем и другим), исчезнут, молодые рабочие пчелы займут их место.

Если пчеловод начнет отбирать пыльцу (тем самым сокращая ее запасы, собранные пчелами в улье), семья направит на сбор пыльцы дополнительную партию пчел. Однако не забывайте, что речь не идет о решениях, спущенных «сверху вниз». Это не что иное, как итог взаимодействия или конфликта между физическими и химическими сигналами, которые формируют поведение колонии, влияя на каждую пчелу в отдельности.

Когда рабочая пчела вылезает из своей ячейки, вид у нее весьма потрепанный. Ее мех помят, окраска кажется тусклой, и она неуверенно бродит по соту. Когда пчела начинает твердо стоять на лапках и включается в распорядок жизни улья, первой ее работой становится подготовка ячеек. В качестве инструмента пчелы используют свои языки: они чистят и полируют ячейки, чтобы пчелиная матка могла снова отложить туда яйца.

Пчелы-кормилицы

После того как панцирь пчелы твердеет и она немного взрослеет, она становится пчелой-кормилицей и начинает заботиться о пчелином расплоде. Прямо изо рта она в течение трех дней скармливает пчелиное маточное молочко только что вылупившимся личинкам.

Затем личинки рабочих пчел получают не столь сильную «микстуру», которая называется личиночным кормом, или «кашицей». А личинки пчелиных маток на протяжении всего периода развития получают только пчелиное маточное молочко. Источником белка в обоих видах пищи служит перга, которую заглатывают пчела-кормилица, вырабатывая затем молочко с помощью желез, расположенных в голове.

Пчелы кормилицы

Развитие личинки пчелы рабочей — удивительный процесс. За шесть дней, которые проходят между проклевыванием яйца и сооружением восковой крышки над ее ячейкой, личинка увеличивается в весе более чем в 500 раз, и при этом почти не производит отходов!

За те же самые шесть дней рабочие пчелы навещают каждую личинку 110 тысяч раз, чтобы покормить и проверить ее. Рабочие пчелы «чуют» своими усиками, что нужно каждой личинке, и кормят ее соответствующим случаю составом.

Пчелиный стройотряд

Когда молодая пчела-кормилица немного подрастает, она допускается к строительству сотов и запечатыванию ячеек. Уже через четыре дня после появления на свет (когда они еще занимаются чисткой сотов) пчелы начинают летать и уже умеют ориентироваться. А через 20 дней пчелы «дорастают» до охраны входа в улей (летка) и сбора пыльцы, нектара и воды.

Время и труд не знают пощады

Летом рабочая пчела живет всего шесть-восемь недель. Поскольку тело насекомого не восстанавливается, его крылья истрепываются на ветру, и скорее всего однажды, отправившись за нектаром и пыльцой, она возьмет груз, донести который не сможет. Летом очень немногие пчелы заканчивают жизнь в улье.

Рабочая пчела

Зимнее поколение

Зимние рабочие пчелы рождаются в конце осени; они должны дожить до весны, когда начнется медосбор пчел и появится первый нектар. У таких пчел больше жировых запасов, чем у пчел, рожденных в другое время года, и живут они дольше, в основном потому, что им не приходится тратить массу энергии на воспитание пчелиного расплода и производство пищи для него. Великолепное питание, которое рабочие пчелы вырабатывают для расплода, серьезно перегружает их организм.